英語学習の最初に出てくるあいさつといえば、
「I’m fine, thank you. And you?（元気です、ありがとう。あなたは？）」。
多くの日本人にとって、一番なじみのあるフレーズかもしれません。
でも最近では、「そんなのネイティブは使わない」「不自然すぎる」なんて言われることも多く、
「えっ、自分が覚えた英語、間違ってたのかな…？」と不安に感じる人もいるかもしれません。
でもちょっと待ってください。
このフレーズ、本当に“使われていない”のでしょうか？
「言わない」って言い切るのは早いかも
たしかに、カジュアルな英会話の中では「I’m fine, thank you.」はあまり聞かないかもしれません。
代わりに「I’m good.」「Not bad.」「Pretty good.」など、もっとラフな表現がよく使われます。
でも、だからといって「I’m fine」は間違い」ではないし、実際に使われる場面もちゃんとあります。
実は、筆者自身もアメリカで20年生活していましたが、
このフレーズが使われているのを何度も耳にしました。
特に、ビジネスの場や初対面、少しかしこまったあいさつの場面では、ていねいな印象を与えるこのフレーズが自然に使われることもあります。
つまり、「古い」「使わない」と切り捨てるのではなく、“どんな場面で使うか”がカギなんです。
英語はTPOと“関係性”がすべて
英語でのあいさつに限らず、会話って相手との関係性によって変わりますよね。
たとえば、長年の友人との会話なら、
“Hey! How are you?”
“Not bad. You?”
のようにラフな返しでOKですが、
オフィスの電話応対や上司・初対面の相手に向かって、いきなり
“Yo! Sup?”
と言ってしまったら、さすがに「この人ヤバいな…」と思われかねません。
実際、英語学習者の中には、「ネイティブっぽく」話そうとしてカジュアルすぎる表現を使ってしまい、逆に失礼な印象になっているケースもあります。
そのとき思うんです、「いや、そこはI’m fine, thank you. でいいんよ……！」って。
「fine」って、実はちょっとトリッキー？
ここでひとつ、知っておきたいポイントがあります。
ネイティブの中には、「I’m fine.」をちょっとよそよそしい or 表面的な返答として受け取る人もいます。
たとえば：
“How are you?”
“I’m fine.”（無表情）
……となると、「え、何かあったのかな？」と心配されたりすることも。
でもこれはあくまで言い方や状況によるものであって、言葉自体がNGというわけではないんです。
明るく、自然な笑顔で「I’m fine, thank you. And you?」と言えば、まったく問題なし！
むしろ、丁寧で好印象を与えることもあります。
自然な返し方を身につけるには？
ネイティブがよく使う返し方をいくつか紹介しておきます👇
🗣️ よく使われる返答：
- I’m good.
- Pretty good.
- Not bad.
- Doing well!
- I’m okay.
そして相手に聞き返すなら：
- How about you?
- And you?
- What about you?
さらに一歩進めると、
- I’m good, thanks. How about you?
- Doing great! Thanks for asking.
こんな風に、ちょっと表現の幅を広げるだけでも、会話がより自然になります。
まとめ：「I’m fine, thank you.」は“使い方次第”で十分アリ！
「この表現、使っちゃダメなの？」と心配になる人もいるかもしれませんが、
答えはNO。使ってOKです。
ただし、“場面と相手との関係性”を考えることが大事。
- 丁寧にあいさつしたいときは「I’m fine, thank you.」でOK
- カジュアルな場面では「I’m good.」「Doing well.」なども自然
- くだけすぎる返答には注意！（特に初対面や目上の相手）
「正解の英語」よりも、「今この人にどう言うか」を考える。
それこそが、“自然な英語”への第一歩です。
